Pouco conhecida por boa parte dos brasileiros, a nêspera tem chamado a atenção da ciência por seus efeitos sobre sintomas como fadiga, dor abdominal e até distúrbios intestinais.
Rica em compostos antioxidantes e nutrientes importantes, a fruta tem sido estudada por universidades e centros de pesquisa da Ásia e da Europa.
Embora ainda não seja amplamente consumida no Brasil, a nêspera aparece com mais frequência em feiras e mercados entre os meses de setembro e dezembro. E, segundo estudos recentes, ela pode oferecer mais do que apenas sabor adocicado.
Estudos indicam propriedades que vão além da digestão
Pesquisadores da Universidade de Shizuoka, no Japão, e da Universidade de Granada, na Espanha, descobriram que a nêspera possui compostos chamados triterpenos e flavonoides, que atuam na regulação do sistema gastrointestinal.
Essas substâncias têm potencial para aliviar dores abdominais leves, reduzir inflamações no intestino e colaborar na digestão, especialmente em pessoas com estômago sensível ou histórico de refluxo.
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Além disso, a presença de pectina, uma fibra solúvel, favorece o funcionamento intestinal e ajuda no controle da glicemia, o que beneficia pessoas com diabetes tipo 2.
Efeitos contra fadiga têm relação com antioxidantes naturais
Outro ponto que chamou a atenção dos pesquisadores é o impacto da nêspera na sensação de cansaço. Segundo um estudo da Universidade de Nanchang, na China, os antioxidantes da fruta podem atuar combatendo o estresse oxidativo, um dos responsáveis pela fadiga muscular e mental.
Isso significa que o consumo regular da nêspera pode contribuir para manter os níveis de energia mais estáveis ao longo do dia, especialmente em pessoas que vivem sob alta carga de estresse ou privação de sono.
Por conter potássio, magnésio e pequenas quantidades de ferro, a fruta também pode colaborar com o equilíbrio eletrolítico do corpo e prevenir episódios leves de fraqueza ou tontura.
Como consumir e onde encontrar nêspera
A nêspera pode ser consumida in natura, em sucos ou até em compotas, desde que sem adição excessiva de açúcar. A casca é fina e comestível, mas algumas pessoas preferem descascá-la.
Contudo o caroço não deve ser ingerido, pois contém substâncias tóxicas.
No Brasil, ela aparece em hortifrutis de médio porte, principalmente no Sudeste, e em feiras de agricultura familiar. Como a produção ainda é limitada, o preço tende a ser mais elevado fora da época.
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