Um estudo recém-divulgado reacendeu o interesse global pela mineração de ouro. A empresa canadense Barrick Gold confirmou que o projeto Fourmile, localizado no estado de Nevada (EUA), pode ser a maior descoberta de ouro do século superando até mesmo gigantes históricos do setor.
A informação veio após uma nova avaliação econômica preliminar (PEA) que reuniu dados de perfurações atualizadas e análises de recursos minerais.
O relatório aponta que Fourmile combina teor altíssimo, grande escala de operação e enorme potencial de exploração, com projeções que já colocam o local entre as dez maiores produtoras globais em breve.
O que torna essa descoberta tão importante
Segundo Mark Bristow, CEO da Barrick, o projeto tem todas as características de um “ativo de classe mundial”: alta qualidade do minério, vida útil longa e custos operacionais muito abaixo da média do mercado.
A empresa pretende ampliar a frota de sondas de exploração e já prepara a infraestrutura necessária para iniciar a produção subterrânea nos próximos anos.
Afinal, o local já possui estimativas de 32 a 34 milhões de toneladas de minério, com teor médio entre 15 e 16 g/t (gramas por tonelada), números considerados impressionantes para a mineração de ouro.
Isso coloca o projeto à frente da maioria das reservas ativas no mundo.
O que vem a seguir no projeto Fourmile
A Barrick prevê investimentos contínuos até 2029, com:
- 370 km de perfuração de superfície e
- 80 km de perfuração subterrânea,
- além de 34 km de túneis interligando estruturas essenciais, como Bullion Hill e o empreendimento Goldrush.
A empresa também avança nas licenças para a rampa de exploração e já projeta os primeiros testes de produção subterrânea em 2027.
O impacto para o setor global
Fourmile se destaca não apenas pela quantidade de ouro, mas pelo potencial de alterar a curva de custos do setor. Com o avanço das obras, o local deve compensar reservas de menor teor da região e garantir um reforço de baixo custo à produção da Nevada Gold Mines, subsidiária da Barrick.
Contudo, especialistas do setor já consideram a Barrick como uma das melhores oportunidades de investimento em ouro e cobre atualmente, e o projeto Fourmile é o carro-chefe dessa expectativa de crescimento acelerado.
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