A influenciadora norte-americana Maria Palen, de 31 anos, vive hoje uma nova realidade após ser diagnosticada com babesiose, uma infecção rara transmitida por carrapatos. Conhecida nas redes por compartilhar uma rotina saudável com treinos, alimentação vegetariana e passeios ao ar livre, ela perdeu os movimentos da cintura para baixo após complicações da doença.
O drama começou em outubro de 2024, durante uma viagem ao Texas, quando Maria apresentou febre alta, dores no corpo e uma fadiga intensa. Os sintomas se agravaram rapidamente e ela foi hospitalizada após perder a capacidade de urinar. O diagnóstico revelou babesiose — uma infecção causada por protozoários do gênero Babesia, transmitidos por carrapatos que também podem carregar a bactéria da Doença de Lyme.
No caso de Maria, a infecção alcançou o sistema nervoso central e provocou mielite transversa, uma inflamação grave da medula espinhal. O quadro comprometeu sua mobilidade de forma severa.
Mesmo após semanas de internação e tratamento com antibióticos e antiparasitários, os médicos foram cautelosos: as chances de recuperação total, parcial ou nenhuma são de 33% para cada cenário. Desde então, Maria tem se dedicado à fisioterapia intensa e à adaptação emocional e física.
A babesiose é chamada por muitos de “malária dos carrapatos”, já que seus sintomas incluem febre alta, calafrios, dores musculares, anemia e, em casos graves, icterícia, urina escura e falência renal ou pulmonar. A doença é endêmica em regiões do Nordeste e Centro-Oeste dos Estados Unidos. No Brasil, até o momento, não há registro de transmissão humana — apenas entre animais.
Hoje, Maria usa suas redes sociais, onde tem mais de 23 mil seguidores, para compartilhar sua jornada de reabilitação e conscientizar sobre os perigos da babesiose. Sua história é um alerta para quem pratica atividades ao ar livre e uma inspiração sobre como enfrentar, com coragem, uma mudança drástica na vida.
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